L’Intercontinental Rally Challenge rappresenta uno dei campionati di rally più importanti a livello mondiale. Yokohama è sponsor di questo trofeo da tre anni e nel 2010 vedrà partecipare il primo team equipaggiato con i propri pneumatici. La squadra sarà formata da due donne, e sarà l’unica esclusivamente femminile che parteciperà all’IRC. Pilotessa e navigatrice sono due promesse del motorsports, che Yokohama Italia ha avuto il merito di supportare nei loro primi passi in gare svolte sul territorio nazionale. Burcu Cetinkaya e Cicek Guney, questi i nomi delle due campionesse turche, sono infatti da anni vincitrici del campionato rally femminile del proprio paese e nel 2009 Burcu ha disputato due gare in Italia, il Rally dell’Adriatico, navigata da Fabrizia Pons, storico nome del rallismo italiano, e il Rally di Azzano, navigata da Cicek. Yokohama Italia Motorsports ha avuto in seguito il merito di mettere in contatto Burcu con Yokohama Europe, che ha accettato di intraprendere questa avventura e sostenere la stagione del team turco nell’IRC. La prima gara di questo campionato si terrà, in concomitanza con il WRC, proprio a Istanbul, città natale di Burcu e Cicek. In seguito il campionato si snoderà in più gare europee, fra cui due importantissime tappe italiane: il Rally di Sardegna a giungo e il Rally di Sanremo a settembre. Insieme a Yokohama, gli altri sponsor del programma sportivo di Burcu Cetinkaya e Cicek Guney sono prima di tutto Peugeot Sport Turchia, che mette a disposizione la Peugeot 207 Super 2000 che sarà gommata nella misura 225/40 R18 su asfalto e 215/65 R15 su sterrato. Insieme a Peugeot e Yokohama, il team potrà contare sul supporto di Turkish Airlines, Red Bull, Ansell, Total, Gefco, OMP e del Turkish Council of Secretary of Promotion, il Ministero Turco per il Turismo. “Sono entusiasta di correre l’Intercontinental Rally Challenge” – afferma Burcu – “e sono contenta di gareggiare ancora con gomme Yokohama. Le due gare fatte nel 2009 e tutti i test eseguiti mi hanno permesso di raggiungere un buon feeling con questi pneumatici racing e di sviluppare al meglio la vettura. Yokohama Italia è stata il trampolino di lancio che mi ha permesso di concludere l’accordo con il direttore Motorsports europeo. Non vedo l’ora di tornare poi a correre in Italia: la gara in Sardegna sarà molto avvincente!”.