Il BP Ford Abu Dhabi World Rally Team affronterà la più lunga tappa del FIA World Rally Championship la settimana prossima. Gli organizzatori del Rally di Nuova Zelanda (06-09 maggio) hanno abbracciato completamente le nuove regoleche aumentano la distanza competitiva del North Island fino a poco meno di 400 chilometri. I piloti Ford Mikko Hirvonen e Jarmo Lehtinen e compagni di squadra Jari-Matti Latvala e Miikka Anttila sono molto contenti di affrontare il fluire bombato delle strade sterrate Neozelandesi che sono considerate tra i migliori al mondo. Nonostante la spesa più di 24 ore di volo in rotta verso la base del rally di Auckland, il quartetto finlandese aspetta con impazienza l'opportunità di eseguire in Nuova Zelanda i test di velocità nelle loro Ford Focus RS World Rally al ritorno della manifestazione al WRC dopo un anno di assenza . La manifestazione torna ad Auckland essere basata più a sud che a Hamilton dal 2006. La mossa consente di avventurarsi con rotta a nord su strade in Whangarei e distretti a Kaipara che non sono stati utilizzati dal 2005.  Le strade nel Land sono lisce come un tavolo da biliardo e il vento che lo attraversa la invita i conducenti ad attaccare. Lo scenario è mozzafiato, come le strade, e il panorama da cartolina sul Mar di Tasmania dal classico palcoscenico Whaanga Costiera l'ultimo giorno sono tra i migliori in campionato.

Hirvonen, che si è arrampicato al secondo posto nella classifica piloti dopo il suo arrivo sul podio in Turchia all'inizio del mese, ha un forte record in Nuova Zelanda con un secondo e due terzi ed è un fan confermato delle fasi della Nuova Zelanda: "Sono entusiasta di tornare di nuovo là," ha detto, "E 'un grande paese e siamo sempre accolti con un caloroso benvenuto ad Auckland. E' veloce, è liscio ed è divertente. E c'è una grande enfasi sulla resistenza, con i chilometri più competitivi e il tempo limitato durante il giorno per il servizio. E' bello avere un rally più lungo.

 Ecco il programma del Rally di nuova Zelanda:

Auckland Start 07.15

SS1 Waipu Gorge 11,09 km 09.03

Brooks SS2 1 13,60 km 09,26

Bull SS3 1 32,56 km 10,19

SS4 Cassidy 1 22,20 km 11,02

RSZ A Whangarei (15 min) 12,50

SS5 Springfield 9,87 km 13,38

SS6 Brooks 2 13,60 km 14,11

SS7 Bull 2 32,56 km 14,59

SS8 Cassidy 2 22,20 km 15,42

SS9 Domain Auckland SSS 1,50 km 18,45

Serv B Auckland (45 min) 19,08

Fine Auckland 20,03

159,18 km totali

Sabato 8 maggio: 2 ° giorno Auckland - Auckland

Auckland Start 06.00

Serv C Auckland (15 mins) 06.10

SS10 Franklin Nuovo 1 20,82 km 07,43

SS11 Baker 1 21,42 km 08,33

SS12 Costa Akau Te 1 30,89 km 09.11

Hampton Downs SS13 1 4,68 km 11,46

RSZ D Hampton Downs (15 min) 11,56

SS14 Franklin Nuovo 2 20,82 km 12,49

SS15 Baker 2 21,42 km 13,39

SS16 Coast Akau TE 2 30,89 km 14,17

SS17 Hampton Downs 2 4,68 km 15,59

Serv E Auckland (45 min) 17,13

Fine Auckland 18,08

155,62 km totali

Domenica 9 maggio: Giorno 3 Auckland - Auckland

Auckland Start 06.00

Serv F Auckland (15 mins) 06.10

SS18 Te Hutewai 1 11,18 km 08,38

SS19 Whaanga Costa 1 29,67 km 09.11

RSZ G Raglan (15 min) 10.20

SS20 Te Hutewai 1 11,18 km 10,51

SS21 Whaanga Coast 2 29,67 km 11,24

Serv H Auckland (10 minuti) 14.20

Viaduct Harbour Fine, Auckland 15,00

81,70 chilometro Totale

Rally di 396,50 km totali